IPL 2026 में हर टीम लीग स्टेज में कुल 14 मैच खेलती है, लेकिन हर टीम बाकी सभी टीमों से दो-दो बार क्यों नहीं खेलती, यह हमेशा सवाल बना रहता है। इसका उत्तर टूर्नामेंट के फॉर्मेट में छिपा है।
लीग स्टेज में हर टीम के 14 मैचों में 7 घरेलू और 7 बाहर के मैच होते हैं। अगर हर टीम बाकी 9 टीमों से दो-दो बार खेले, तो कुल मैच 18 बन जाएंगे। इतने लंबे शेड्यूल से समय, खिलाड़ियों का वर्कलोड और ब्रॉडकास्ट प्लान प्रभावित होता है। इसी कारण IPL ने 14 मैचों का फॉर्मेट अपनाया है।
इस संतुलन को बनाए रखने के लिए 10 टीमों को दो ग्रुप में बांटा गया है। हर ग्रुप में 5 टीमें होती हैं।
ग्रुप A: CSK, KKR, RR, RCB, PBKS
ग्रुप B: MI, SRH, GT, DC, LSG
मैचों का गणित इस प्रकार है:
- हर टीम अपने ग्रुप की बाकी 4 टीमों से एक-एक मैच खेलती है।
- दूसरे ग्रुप की सभी 5 टीमों से दो-दो मैच खेलती है।
उदाहरण के लिए IPL 2026 में CSK का शेड्यूल:
- CSK vs RR (ग्रुप A)
- CSK vs PBKS (ग्रुप A)
- CSK vs RCB (ग्रुप A)
- CSK vs DC (ग्रुप B)
- CSK vs KKR (ग्रुप A)
- CSK vs SRH (ग्रुप B)
- CSK vs MI (ग्रुप B)
- CSK vs GT (ग्रुप B)
- CSK vs MI (ग्रुप B)
- CSK vs DC (ग्रुप B)
- CSK vs LSG (ग्रुप B)
- CSK vs LSG (ग्रुप B)
- CSK vs SRH (ग्रुप B)
- ग्रुप मैच + दूसरे ग्रुप मैच = 14
इस तरह लीग स्टेज पूरा होता है।
हालांकि यह गणितीय रूप से संतुलित लगता है, व्यावहारिक रूप से इसमें हल्का असंतुलन भी मौजूद होता है। किसी टीम को मजबूत विपक्ष के खिलाफ दो मैच खेलने पड़ सकते हैं, जबकि किसी अन्य को अपेक्षाकृत कमजोर टीम से दो मैच मिल सकते हैं।
IPL फॉर्मेट सिर्फ खेल तक सीमित नहीं है। इसमें ब्रॉडकास्ट, दर्शकों की दिलचस्पी और टूर्नामेंट की समय-सीमा को भी ध्यान में रखा जाता है। इसलिए 14 मैचों का यह ढांचा संतुलित माना जाता है।
अंततः लीग स्टेज वही टीम पार करती है, जो न सिर्फ अच्छा प्रदर्शन करे, बल्कि इस फॉर्मेट के भीतर खुद को बेहतर तरीके से ढाल ले।
